공군5공중기동비행단(5비)은 지난 3일부터 6일까지 경남 의령군 낙서면 여의마을과 당지마을에서 단감 수확작업 돕기 대민지원을 하고 있다.

이번 대민지원은 농촌인구 고령화와 인구 감소 등에 따른 인력 부족으로 가을 농작물 단감을 수확하는 데 어려움을 겪는 마을 주민들의 요청을 받아 이뤄졌다.

해당 지역은 평소 5비가 공중투하훈련장으로 사용 중인 곳과 인접해있으며 부대는 마을들과 자매결연을 하고 매년 단감 수확을 돕는 등 민군 화합에 나서고 있다.

이번 대민지원에 참여한 장병 220여 명은 일손 부족으로 어려움을 겪는 농가에 힘을 보태며 농민들을 위로하고 수확의 기쁨을 나눴다. 장병들은 마스크 착용, 개인방역수칙 이행 등 코로나19 예방수칙을 준수한 가운데 대민지원에 나섰다.

법무실 윤승범 상병은 “힘들게 감 포장을 하시던 할머니 두 분을 도와드렸는데 정말 고맙다고 거듭 말씀하셔서 굉장히 뿌듯했다”며 “어려운 시기에 우리의 작은 노력이 주민들에게 큰 도움이 되길 바란다”고 밝혔다.

김성묵(중령) 계획처장은 “농촌 인구 감소로 일손이 부족한 마을 농민분들께 힘이 될 수 있었던 뜻깊은 시간이었다”며 “앞으로도 도움의 손길이 필요할 때 달려가는, 국민들께 신뢰받는 공군이 될 수 있도록 최선을 다할 것”이라고 말했다.