정부가 전투기 엔진 국산화를 위해 1만6000lbf(파운드 포스·엔진 출력 단위)급 첨단 항공 엔진 개발에
나선다.

방위사업청(방사청)은 21일 경기 과천 정부청사에서 25-1차 첨단기술사업관리위원회를 열고 차세대
항공 무기체계에 필요한 엔진의 목표 성능과 사업 방식, 일정 등이 담긴 ‘첨단 항공 엔진 개발 기본계획
안’을 심의했다고 밝혔다. 개발에 성공하면 국산 초음속 전투기 KF-21에 들어가는 미국 제네럴일렉트릭
(GE)의 엔진(1만4770lbf급)보다 높은 성능을 낼 수 있다.

방사청은 첨단 엔진의 비행 가능 시점까지 14년 정도 소요되고, 예산은 3조3500억원이 투입될 것으로 예측했다.
방사청은 향후 관련 기관들과 협의 및 검토를 거치고 사업 기간과 예산 규모를 고려해 사업 타당성 조사를 추진한다는
계획이다.

방사청은 이날 2025년도 미래도전국방기술 사업추진계획도 확정했다. 사업추진계획에 따라 인공지능(AI),
유·무인 복합 체계, 양자 분야, 첨단 소재, 에너지 등의 기획 및 투자 규모를 확대하기로 했다.

방사청이 이번 위원회에서 선정한 과제는 잠수함에 탑재 가능한 ‘직립형 다목적 무인잠수정’과
전투기 캐노피(조종석 윗부분을 덮는 투명한 재질의 막)용 디스플레이, 차세대 항공무기체계용 ‘첨단 항공 엔진
고온부기반기술’이다. 군 당국은 올해 안에 개발에 착수할 예정이다.

한경호 방사청 미래전력사업본부장은 “미래 전장의 기술적 주도권 확보를 위해 미래도전국방기술 사업을 적극적으로
지원할 것”이라며 “향후 한국 방산의 글로벌 경쟁력 강화로 이어질 것”이라고 말했다.






KF-21에 탑재할 차세대 첨단 항공엔진 국내 개발 추진…미래 국방기술 도전



한화에어로스페이스가 지난해 7월 영국에서 열린 판버러 에어쇼에서 첨단항공엔진의 프로토 타입을 최초 공개했다. 한화에어로스페이스

방사청, 첨단기술사업관리위원회 개최

AI·양자·에너지 분야 투자 확대…미래도전국방기술 사업추진계획 확정

국산 초음속 전투기 KF-21에 탑재된 엔진보다 성능이 더 뛰어난 1만6000lbf(파운드포스·1만6000 파운드 무게를 밀어
올릴 수 있는 힘)급 첨단 항공엔진의 국내개발이 추진된다.

방위사업청은 21일 과천 청사에서 25-1차 첨단기술사업관리위원회를 열어 차세대 항공무기체계에 필요한 엔진의
목표 성능과 사업 추진 방식 및 일정 등이 포함된 ‘첨단 항공엔진 개발 기본계획안’을 심의했다고 밝혔다.

새 엔진이 성공적으로 개발되면 국산 초음속 전투기 KF-21에 들어가는 미국 업체 GE 엔진(1만4770lbf급)보다 뛰어난
성능을 지니게 된다.

방사청은 새 항공엔진 개발에 시험 비행이 가능해지는 시점까지 약 14년이 소요되고, 비용은 3조3500억 원이 투입될
것으로 예상했다. 방사청은 앞으로 관련 기관들과 협의 및 검토를 거치고 사업 기간과 예산 규모를 고려해
사업 타당성 조사를 추진할 방침이다.

한화에어로스페이스는 차세대 국산 전투기 KF-21의 첨단 엔진 자체 개발에 나설 채비를 하고 있다. 한화에어로는
오랜 시간 항공엔진을 생산하며 쌓아온 노하우를 바탕으로 정부의 지원 아래 세계 7번째 항공엔진 기술 보유를 위해
박차를 가하고 있다.

현재 우리 군에서 운용하는 유·무인기 엔진이 모두 해외 원천기술이기 때문에 수출 시 해당국의 승인이 필요해 항공엔진
국산화가 필요하다. 통상 수입엔진은 초기 도입비가 30%, 유지보수 비용이 70%에 달할 정도로 비용부담이 크고
매출의 7%를 기술료로 지급해야 해서 수익성도 떨어진다.

미래 전장에 핵심이 될 무인기 엔진 도입 시 미사일 기술통제체제(MTCR)에 의해 수출입에 제약이 발생하는 것 또한
독자 개발 목소리에 힘을 더했다. 국산화 요구에 따라 한화에어로는 첨단항공엔진 자체 개발에 나선다. 2030년대 후반까지
5조원을 투입해 국산 전투기 KF-21에 장착할 수 있는 1만5000lbf급 터보팬 엔진 개발완료를 목표로 하고 있다.

한편 방사청은 이날 2025년도 미래도전국방기술 사업추진계획도 확정했다.사업추진계획에 따라 인공지능(AI), 유·무인
복합 체계, 양자 분야, 첨단 소재, 에너지 등의 기획 및 투자 규모를 확대하기로 했다.

또 잠수함에 탑재할 수 있는 ‘직립형 다목적 무인잠수정’ 개발 과제, 전투기 캐노피(조종석 앞 유리)용 투명 디스플레이
개발 과제, 차세대 항공무기체계용 첨단 항공엔진 고온부 기반 기술 개발 과제에 올해 착수하기로 했다.

한경호 방사청 미래전력사업본부장은 "미래 전장의 기술적 주도권 확보를 위해 미래도전국방기술 사업을 적극적으로
지원할 것"이라며 "앞으로 K-방산의 글로벌 경쟁력 강화로 이어질 것"이라고 말했다.