한국 공군의 아버지 최용덕 장군 (1898.11.2~ 1969.8.15)

1910년 국권 상실이후 중국으로 망명함.

중국 망명 이후 의열단에 가입하여 중국 각지에서 독립운동을 전개.

1920년 중국공군군관학교에 입학, 수학한 뒤 이 학교 교관, 중국수상비행대장, 중국공군지휘부 참모장 겸

공군기지사령관, 중국공군기지학교장 등을 역임하고 1940년에는 중국육군대학을 이수함.(중국 공군 창설 멤버)

태평양 전쟁 발발 이후 중국군에 적을 두었으나 대한민국 임시정부에 의하여 초치되어 1940∼1946년에 대한민국 임시정부 군무부 항공건설위원회주임, 광복군총사령부 총무처장·참모처장·사령관 등 요직을 역임하면서 조국광복을 위하여 투쟁하였음.

해방 이후 공군의 중요성을 느낀 장군이 공군 창설을 시도하였으나 난관에 부딪혔음.

미군측에서는 장성급의 경력을 가진 장군과 간부들에게 조선경비대 보병학교에 입교 하라는 명령을 내린것.

한마디로 그동안 해온 계급장 다 떼고 훈련병부터 다시 시작하라는 어이없는 요구를 해온것이었다.

그러나 장군은 "조국의 공군만 창설할수 있다면 병사가 무슨 상관이겠습니까, 이순신 장군의 백의종군을 이해한다면 우리가 병사가 되어 입대하는것도 의미가 있지 않겠습니까." 오히려 간부들을 설득하여 입교하였음.

그리하여 학교과정을 수료하여 소위 임관 6개월이후 대위로 특진하였고 육군항공기지 부대장으로 취임하여 항공전력향상에 진력하였다.

이후 정부 수립후 국방부 차관으로 임명되어 공군 독립에 크게 기여함.

이러한 노력에 힘입어 공군이 육군에서 1949년 독립하였고 그 다음해 1950년 이러한 공로를 인정받아 장군은 공군 준장 및 공군사관학교 교장으로 임명된다.

그 뒤 김포지구경비사령관, 공군근무부대장, 공군후방사령관, 항공기지사령관, 공군본부작전참모부장을 거쳐

1952년 제2대 공군참모총장(공군중장)으로 취임하였다.

재직 중 공군의 전력증강과 현대화에 크게 공헌하는 한편, ‘공군의 전통’·‘공군가’ 등을 제정하여

공군의 지표를 명시하였다.

1954년 12월 공군에서 물러난 이후에도 공군참모총장 고문으로서 공군의 발전에 기여하였음.

장군은 오로지 조국 공군 창설에만 전념했고 굉장히 청렴하신분 이었음.

1968년 퇴역해서도 공군 참모총장까지 지낸분이 단칸셋방살이를 하였을정도.

결국 보다못한 동료 장군들과 공군 장병들이 성금을 모아 집을 지어줬음...

오로지 조국을 위해 헌신하는 마음으로 강등도 두려워하지 않으셨던 장군은 1969년 영면하셨음.

<장군의 공군사관학교 교장 시절>