1976년 8월 판문점 공동경비구역(JSA)에서 북한군이 미군 장교를 도끼로 죽인 사건.

1976년 8월 18일 오전 10시 45분쯤 판문점 공동경비구역 &apos돌아오지 않는 다리&apos 남쪽 유엔군측 제3초소 앞에서 미군장교 2명과 사병 4명, 한국군 장교 1명 사병 4명으로 이루어진 11명의 장병이 한국인 노무자들의 미루나무 가지치기 절단 작업을 호위하던 중 2명의 북한군 장교와 수십명의 사병이 나타나서 가지치기 작업을 중단할 것을 요구했다.

그래도 UN측이 이를 무시하고 작업을 계속하자 자동차로 증원된 북한군 30여명이 미리 준비한 도끼와 쇠망치를 휘둘러 2명의 미군 장교를 죽였다.

이 사건 이후 박정희 대통령은 한미 양국이 합동작전으로 보복해야 한다는 뜻을 스틸웰 사령관에게 전달했다. 이후 유병현 당시 합참본부장은 스틸웰 사령관과 협의 끝에 대략 네가지 대응책의 초안을 잠정적으로 마련했다.

그 내용은
1.정전위원회를 소집해 항의를 한다.
2. 강력한 경고를 한다.
3. 도발행위가 공동경비구역 안에서 일어났으므로 그 안에서 예방에 필요한 경고를 실질적인 행동으로 보인다.
4. 발생의 책임을 북측에 추궁하면서 범인 인도나 처벌을 요구하고 이에 응하지 않을 경우 군사적 행동을 취하며 국지적인 전투도 불사한다.
는 것 등이었다.

실제로 8월19일부터 한미 양국은 이같은 연합 대응책의 초안에 따라 단계적인 절차를 밞아나갔다. 박정희 대통령은 8월19일 제3사관학교 졸업식 훈시를 통해 북한이 재도발해 올 경우 즉각 응징할 것이라고 단호한 결의를 밝혔다.

유엔군은 박대통령과 한국군 수뇌부와 협의 끝에 문제의 미루나무를 8월21일 오전 7시에 잘라버리기로 했다. 미군은 만일 이 과정에서 북한군이 대응해올 경우 개성과 연백평야까지 국지전 계획을 세워놓고 미루나무 절단 작전을 끝마쳤던 것이다.

1976년 8월 21일 군사정전위에서 북한측 수석대표가 판문점 도끼만행사건(76.8.18)관련 북한 인민군 최고사령관이 유엔군 사령관에게 보내는 메시지 구두전달로 이 사건은 마무리 지어졌다.

"판문점 공동경비구역내에서 사건이 발생한데 대해 유감스럽게 생각한다. 이러한 사건들이 또다시 재발하지 않도록 쌍방이 노력을 경주해야 할 것이다"