광복절부터 6·25전쟁 발발 직전까지 당시 상황 증언

“전후세대에게 교육 통해 자유·평화 소중함 일깨우길”

기사사진과 설명

편년체 역사서 ‘광복 1775일’을 펴낸 부영그룹 이중근 회장이 출판 기념 기자간담회에서 ‘광복 1775일’ 출간 목적을 설명하고 있다. 부영 제공

  “우리 역사를 후손들에게 바로 알게 하는 것은 나이 든 사람들의 의무입니다.”

　지난해 방대한 분량의 편년체(년월(年月)에 따라 기술하는 역사편찬의 한 체제) 역사서 ‘6·25전쟁 1129일’을 선보였던 부영그룹 이중근(73) 회장이 또 하나의 대작을 내놨다. 1945년 8월 15일 광복절부터 1950년 6·25전쟁 발발 직전인 6월 24일까지 1775일간 한반도에서 벌어진 일을 일기 형식으로 정리한 ‘광복 1775일’(우정문고 펴냄·사진)이 그것이다. 지난 18일 서울 세종문화회관 세종홀에서 열린 ‘광복 1775일’ 출판 기념 기자간담회에서 자신의 본업과 전혀 상관없는, 게다가 대중적이지도 않은 책을 1년 간격으로 낸 이유에 대해 이 회장은 ‘의무’라는 단어를 언급했다.

　“기업이 사회에 기부하는 것도 좋지만, 역사에 대한 정확한 지식을 후대에 남기는 것도 의미가 크다고 생각합니다. 가장 큰 바람은 통일이지만 그에 앞서 (우리 국민이) 우리의 근대사를 사실대로 알았으면 좋겠다는 바람이 컸습니다.”

　이 회장은 또 갈수록 전쟁의 참혹상을 기억하는 세대가 줄어드는 것도 ‘광복 1775일’을 발간한 이유 중 하나로 꼽았다.

　“6·25전쟁이 발발했던 해인 1950년생이 올해 65세가 돼 대한노인회 회원이 됩니다. 우리나라 전체 인구 5000만 명 중 약 500만 명만 전쟁 이전 세대고 나머지 4500만 명은 전후 세대여서 6·25전쟁은 물론 우리 민족의 고난이 잊힐 수 있습니다. 누가 먼저 침략했느냐는 등 객관적인 사실에 대해서도 다른 얘기가 나오는데 사실을 제대로 알았으면 좋겠습니다. 전후 세대에 대한 올바른 역사 교육을 통해 자유와 평화의 소중함을 일깨울 수 있었으면 합니다.”

　이런 이 회장의 염원이 담긴 ‘광복 1775일’에는 8·15 광복과 일본의 항복, 미군정청 설립, 남한 총선거 시행, 대한민국 정부 수립과 농지개혁 등 격랑의 역사가 고스란히 담겨 있다. 격동의 세월을 상세히 기록한 만큼 책 분량도 방대한데 총 2546쪽의 상·중·하 3권과 총 3512쪽의 10권의 두 종류로 발간됐다. 책 출간을 위해 이 회장은 주말 등을 활용해 관련 자료를 챙겼고 김명호 성공회대 중어중국학과 교수가 정리했는데 집필에만 3년 이상의 기간이 걸렸다고.

　압도적인 분량만큼 인상적인 것은 가치 판단을 독자들에게 맡겼다는 점이다. 결말을 따로 제시하지 않고 별도의 부연설명도 달지 않았다. 객관적으로 서술한 역사적 사실을 통해 독자들이 자율적으로 판단하도록 한 것이다. 공군인터넷전우회(로카피스) 회장을 맡을 정도로 우리 군에 대한 관심도 각별한 이 회장은 지난 17일 국방부에서 한민구 국방부 장관에게 요약본으로 특별 제작한 ‘6·25전쟁 1129일’ 62만9000권을 기증했다. 이처럼 많은 책자를 기증한 이유는 ‘광복 1775일’ 발간 목적과도 다르지 않다.

　“우리 역사를 제대로 알리는 작업이 기업가 성공담을 담은 회고록 집필 못지않게 가치 있는 일이라고 생각합니다. ‘6·25전쟁 1129일’과 ‘광복 1775일’이 우리 젊은이들에게 6·25전쟁 당시와 광복 이후의 역사적 사실을 바로 알리는 계기가 됐으면 합니다.”

이중근 회장은

▲1941년 생 ▲고려대 행정학 석·박사 ▲예비역 공군중사 ▲금탑산업훈장, 국민훈장 동백장, 무궁화장, 대통령표창(국가유공자 주거여건 개선사업) ▲학교법인 우정학원 이사장, 부영그룹 대표이사 회장, 공군인터넷전우회장, 사단법인 대한노인회 부회장, 우정교육문화재단 이사장, 민주평화통일자문회의 서울 부의장