아버지.

늦은 저녁 멀리서 들려오는 구성진 노랫가락이 내 귀가 맴돌며 심장을 뛰게 한다.

달빛에 늘어진 그림자처럼 아버님의 구부러진 허리도 유난히 길어 보이는 밤 이다.

또한 한잔 술에 취해 아버님의 갈지자 걸음걸이가 위태롭지만 그의 얼굴엔 오늘 따라

행복이 가득 차 있다.

한쪽으로 비튼 몸으로 한자리에서서 주름진 얼굴에 두 눈을 꼭 감고 몸으로 부르는  당신의 노래 18번 “찔레꽃” 이였다. 우리 아버님이 아시는 유일한 노래이다.

기쁠 때나 슬플 때나 언제나 해질녘 노을을 보며 혼자서 알 듯 모를 듯 미소를 지으며 부르시는 아버님 고독했던 뒷모습이 그립다.

아버님은 유난히도 술을 못 드신다.

그런 아버님이 오늘은 한 잔술에 기분이 좋아 보인다,

 비싼 술에 취하지도 못하는 성품을 알기에 내 마음이 더욱 슬프다. 늘 가족 생각에 친구도 없이 선술집에서 먹은 술에 취해 비틀거리며 콧노래에 기분을 실어 집으로 오는 모습이 참 편안해 보인다.

아버님이 늘 말씀하시길 내가 아껴야 자식들에게 무엇하나라도 돌아간다며 당신 자신을 위해서는 언제나 냉혹한 만큼 검소했던 분이다. 그분이 오늘은 위풍도 당당하다.   

당신도 나의 아버지이기 전 한 사람으로 지난 아름다웠던 젊은 시절이 있었겠지요. 

 또한 감성이 마비 된 체 한 여자를 죽도록 사랑하며 자신의 이상을 향해 숨이 막히도록 젊음을 불태웠던 시절도 이었겠지요.

한가정의 가장이라는 책무에 최선을 다하기 위해 청명한 자존심까지 내주며 때론 넘지 못할 현실과 비굴하게 타협을 해야만 하는 자신의 뒷모습을 본인도 알고 남음이라 생각 합니다. 

당신도 오늘 같은 기분에서는 비싼 곳에서 술도 먹고 싶었을 겁니다. 하지만 내일의 삶의 현실을 보면 이렇게 싼 술을 먹은 것도 행운이라 생각을 하며 골목길을 힘차게 휘감아오면서도 노래를 부르는 것도 그에게는 대단한 용기이다.

자식들의 기쁜 소식만 들어도 당신은 기분이 좋아 마음의 감정을 어떻게 표현을 할 줄 몰라서 매번 술에 취해 집에 오십니다. 기쁜 마음을 그 누구에게도 표현하지 않고 혼자 이렇게 기뻐하시는 당신은 우리들의 아버지입니다.

문득 생각을 해보니 우리네 아버지의 삶이였다는 것을 느끼며 나는 한없이 울었답니다.

아버지 보고 싶습니다. 아버지 보고 싶습니다.

병374기 헌병 강성필 배상.

잠깐의 감정을 살려 적어본 글입니다. 이해 해주시면 감사하겠습니다.