낙하산을 전문 생산하는 군수기업이 있었다. 이 기업은 매일 10개의 낙하산을 생산할 때마다 낙하산병들로 하여금 새 낙하산을 매고 연습탑에서 뛰어내리게 하는 방식으로 품질검사를 실시했다. 그러나 품질상의 문제로 10명 중 한 명의 비율로 추락 사망사고가 끊이지 않고 발생했다.

마침내 공장장이 나와 외부의 품질관리전문가를 초빙하고 내부 담당자들과 함께 대책반을 구성하여 매 작업공정을 세밀하게 점검 분석했으나 아무런 문제점도 발...견할 수 없었다. 그러나 품질검사를 실시하는 낙하산병들의 사망사고는 여전히 계속 발생했다.

마침내 기업의 최고경영자는 기업의 생존을 보존하기 위해 거액의 연봉을 내걸고 외부로부터 낙하산 품질문제를 해결할 수 있는 새로운 공장장을 임용하기로 결정했다. 공고를 내보낸 지 얼마 지나지 않아 한 퇴역군인이 응모했고 심사를 거쳐 새 공장장에 임용되었다.

새 공장장은 부임하기가 무섭게 새로운 생산관리 규정을 반포했다. 낙하산을 생산하는 모든 직공들로 하여금 자기가 생산한 낙하산을 매고 연습탑에서 뛰어내리게 하여 품질검사를 실시한다는 것이었다. 이 규정을 실시한 후 마침내 낙하산의 품질문제가 해결되었다.

이후 이 기업에서 생산하는 낙하산은 어떤 품질문제도 발생하지 않았고 기업은 안정적인 발전을 계속할 수 있었다.

벼를 심어 놓은 논에는 "피" 라고 하는 잡초가 함께 자란다. 농부들은 논에나가 피를 뽑아 주어야 한다. 그래야 벼가 잘 자라기 때문이다. 그런데 주인이 머슴에게 "논에 나가 피를 뽑으라."고 시키면 머슴은 하루종일 논에 나가 일을 하고 돌아오지만 이튼날 주인이 논에 나가 보면 여전히 피가 눈에 띈다. 몇 번을 보내도 마찬가지다. 그러나 주인이 몸소 나가서 한 바뀌돌고 나면 피를 볼수가 없다.

왜 그럴까? 주인은 자기의 논이므로 정성껏 일을 하지만 머슴은 자기의 논이 아니기 때문에 건성으로 일을 한것이다. 차이는 주인이냐 머슴이냐에 달려 있다.

주인은 주인이기 때문에 일을 적극적으로 찾아서 한다. 그는 "남이 하지 않는데 왜 내가 해" 하고 묻지 않는다. 그는 남이 시키지 않아도 알아서 일을 한다. 반면 머슴은 자기 것이 아니기 때문에 찾아서 일을 하지 않는다. 그는 "남이 하지 않는데 왜 내가 해" 하고 묻곤 한다. 그는 시키지 않으면 일을 하려 들지 않는다. 틈만나면 앉아서 쉬려고 한다.

우리 주변에 보면 자기일은 물론 남의 일 까지 척척 알아서 잘하는 사람이 있는가 하면 반대로 남의 일은 커녕 자기 일조차 시키지 않으면 하지 않는 사람이 있다. 이것은 자기를 주인으로 의식하느냐 머슴으로 의식하느냐의 차이이다.

개인이건 나라건 가장 중요한 것은 자신감과 주인의식이다. 자기 것을 굽히고 버리다보면 병들어 뿌리와 가지가 시든 나무처럼 왜소해지고 불완전해지는 것이다. 식민지보다 고통스럽고 무서운 것이 깜부기 같은 열등감이라는 것을 알아야 한다.

세일즈맨는 작은 경영자이다. 장차 기업경영을 위한 준비인 것이다. 그러니 고용인처럼 행동해서는 안된다.
회사를 대표로 부터 위임 받아 모든것을 판단하는 사람, 그가 세일즈맨인것이다.

&apos수처작주 입처개진(隨處作主 立處皆眞)&apos &apos가는 곳이 어디든 주인이 되어야 한다. 서 있는 자리가 어디든 진실 되게 마음을 다해야 한다

- 서울교대 계숙희 교수 -